Met een schok las ik de berichtgeving van het overlijden van Dom Korneel Vermeiren. Het was even afdalen in mijn geheugen en toen wist ik het weer. Deze zeer invoelende mens, met zijn mooie stem en taalgebruik, ik moet over hem schrijven. Het was in 2005, onze predikant en ik togen naar Abdij Koningsoord in Berkel-Enschot om een retraite van gemeenteleden voor te bereiden. De ontvangst was hartelijk en toen we even later tegenover abt Korneel, voor die dag gastenbroeder, zaten deed koffie de rest. Het werd een mooi en open gesprek en de contouren van de bezinningsdagen waren al snel zichtbaar. Een jaar later vond de retraite plaats en van mijn vrij zorgeloze 'ik' was niet veel meer over: mijn lief was overgegaan naar de wereld van het Licht. Broeder Korneel wist er van en regelmatig kwam hij even naar me toe en zei dan heel zacht: 'Gaat het?', een vorsende blik, vol mededogen, vol begrip. Naderhand hebben we nog een poos gemaild in een heel open correspondentie. Hij schreef troostende woorden en hielp, zoals meer lieve mensen om me heen, het leven weer op te pakken. Ik zocht het boek 'Goudzoekers' op, dat in 2005 verscheen bij uitgeverij SkanDalon. Daarin stond ook broeder Korneel, toen nog abt. Karakteristieke uitspraak van hem: 'De abt vergete niet zijn eigen ziel.' Een dienend leven, Dienend met een hoofdletter. Geboren te Meer (B) in 1938 als tweede kind van negen kinderen in een boerengezin. Kon goed studeren en na het Klein Seminarie in Hoogstraten trad hij in 1963 in bij de monniken van Maria Toevlucht te Zundert. Hij legde in 1969 zijn eeuwige geloften af en op 1 november 1974 ontving hij de priesterwijding. In 1990 veranderde hij van stabiliteit naar Abdij Koningshoeven en was daar van 1990 tot 21 december 2005 resp. overste en abt. Bij het herlezen van de advertentie viel me op dat wij beiden op 21 augustus zijn geboren. Zat daarin mogelijk die snelle vertrouwensband? Zijn sterfdag viel op 'het feest van de Doop van de Heer', heel bijzonder. Treffend waren die enkele woorden boven berichtgeving 'Gaan wij op weg naar het huis van de Heer' (psalm 122.1) In abdij Koningshoeven zal hij zeer gemist worden, maar de engelen hebben hem vast in triomf binnengehaald. Waar? In die wereld van het Licht...
Bovenstaande foto komt uit het boek Goudzoekers van uitgeverij SkanDalon. Een prachtig kijk- en leesboek. Bijzonder is dat in het woord 'Goudzoekers' de letter U in goud is afgedrukt. Misschien een kleine verwijzing om even het woord zonder 'U' te lezen. Er staat dan 'Godzoekers'. Een prachtige vondst...